O problema das formigas surgiu quando começaram as limpezas de primavera. Afinal, estava farto delas. Estavam escondidas na madeira morta que sobrou do inverno, entre as plantas, debaixo das lajes e dos pátios. Estavam por todo o lado e, apesar de saber o papel importante que desempenham no ecossistema, tive de os controlar porque estavam a destruir as plantas. Li num fórum de jardinagem o que é bom para as formigas no jardim, e o meu amigo jardineiro confirmou a eficácia deste método simples. Experimente e ficará surpreendido com a rapidez com que os insectos desaparecem.

O que é que atrai as formigas para o jardim?

Atrair colónias inteiras de formigas para o seu jardim não é assim tão difícil. Muitas vezes, fazemo-lo sem saber, deixando no espaço aberto perto de casa vários lixos que deveriam ter sido imediatamente deitados no caixote do lixo. Embora as formigas sejam insectos classificados como omnívoros, elas procuram principalmente fontes valiosas de proteínas e açúcares, enquanto viajam por vastos espaços verdes.

Se eles entraram no seu jardim, é provavelmente porque este esteve desarrumado durante algum tempo, porque estava desarrumado, por exemplo, porque deixou um pacote de comida aberto. O mau armazenamento de alimentos para animais ou a produção de composto em linhas abertas também podem ser um problema.

O que é que atrai as formigas para um jardim sem restos de comida?

Os habitats onde gostam de fazer os seus ninhos são as ervas altas, os montes de folhas apanhadas mas não tratadas, os ramos aparados ou os caramanchões não tratados. As formigas também são atraídas para os jardins humidade excessiva e quaisquer poças de água actuam como um íman sobre eles. É preciso lembrar que este inseto discreto, ao segregar feromonas específicas, atrai outros indivíduos e aumenta instantaneamente o número de colónias. Deixam-nas nas estradas que percorrem, por isso, independentemente do sítio onde se encontrem, é provável que apareçam mais e mais em breve.

Embora as formigas desempenhem um papel importante no ecossistema e sejam activas na decomposição de resíduos orgânicos ou no controlo de populações de pragas, a sua presença entre as plantas de jardim não é recomendada. Verifiquei que, nos locais onde eram mais abundantes, causavam muitos estragos:

  • as formigas estão a fazer o seu melhor para aumentar a população de pulgões e estão a destruir ativamente as plantas – as formigas alimentam-se de melada, uma substância doce que segregam pulgões, razão pela qual se preocupam tanto em protegê-los e transferi-los para novas fontes de alimentação;
  • deteriorando a estrutura e a qualidade do solo e expondo o sistema radicular das plantas a numerosos danos, tudo porque construíram extensos ninhos subterrâneos entre as plantas, o que levou a um aumento da atividade de outras pragas no jardim.

Decidi lidar com elas antes que entrassem nos canteiros e começassem a destruir os tubérculos dos legumes cuidadosamente tratados. Li num fórum de jardinagem que existem algumas formas simples de combater as formigas. Achei difícil de acreditar, mas um amigo jardineiro confirmou a sua eficácia.

Onde é que as formigas constroem os seus ninhos?

O facto de ter descoberto locais infestados de insectos no meu jardim não significa que soubesse onde as formigas constroem os seus ninhos. Estes insectos microscópicos constroem extensos túneis subterrâneos e também criam montes na superfície do solo. Algumas espécies vivem em ninhos construídos em madeira morta, como ramos de árvores cortados deixados no chão, bem como em plantas vivas, como a erva alta ou o tomilho (os ninhos subterrâneos fazem ninhos por baixo). Enquanto os insectos que constroem os montes são fáceis de encontrar, as restantes formigas têm de ser capturadas com isco e seguidas até ao ninho.

Um amigo jardineiro instruiu-me sobre a forma de banir as formigas. Eu devia espalhar migalhas de comida perto dos locais onde as formigas estavam mais activas, e depois devia observar cuidadosamente em que direção os insectos espalhavam as suas presas. Foi assim que encontrei o seu ninho subterrâneo, movendo-se como um fio numa meada. Foi o suficiente para utilizar o granulado comprovado. Tentei vários métodos, sem formigas à vista.

O que é bom para as formigas no jardim?

As formigas vermelhas têm-se revelado as mais problemáticas no meu jardim, formigas domésticas e formigas de jardim – havia literalmente centenas delas. Combatê-las foi uma forma de minimizar os estragos nas plantas que eu começava a ver a olho nu.

Havia muitos pulgões nas framboesas e nos mirtilos, e as plantas que estavam a murchar começavam lentamente a ficar amarelas. Depois começaram a aparecer rizomas nas árvores do mini-jardim e nas coníferas que cresciam nas proximidades. Decidido a acabar com as formigas de uma vez por todas, utilizei os métodos abaixo e observei a sua verdadeira eficácia. Experimente-os e veja qual deles o ajuda a combater as formigas no seu jardim.

Construir um herbário de jardim

Em locais cercados por formigas mas com bom solo, plantar plantas repelentes como alfazema, manjericão, alecrim e hortelã. Plantei esta um pouco mais afastada das outras plantas por causa do seu alastramento em zonas abertas, lembrem-se que mäta precisa mesmo de espaço ou de locais estritamente separados, caso contrário, dominará o jardim.

Água a ferver

Tratei um dos formigueiros que encontrei com água a ferver. Faça o mesmo, ferva água numa chaleira e deite-a sobre o formigueiro. Isto deve impedir a invasão.

Farinha de milho

Os fóruns da Internet estão repletos de informações sobre a eficácia da farinha de milho contra as formigas no jardim. Basta preparar uma tigela de polvilho e aplicá-la nos locais onde as formigas aparecem. Segundo os jardineiros, elas desaparecem após um único tratamento.

Polvilhar com canela e sal ou fermento em pó

Uma solução interessante é polvilhar com canela e sal. Estes dois produtos são supostos afugentar as formigas e fazê-las abandonar o ninho. O fermento em pó polvilhado numa passagem encontrada terá um efeito semelhante.

Bórax com açúcar em pó

A velha maneira dos jardineiros é misturar bórax com açúcar em pó. Depois de polvilhar o ninho, esta mistura deixa finalmente de ser um problema para os insectos.

No entanto, o melhor método para exterminar as formigas no jardim é manter a ordem em todos os momentos. Se não houver plantas nem restos de animais orgânicos para atrair pequenos insectos, as formigas terão relutância em aparecer. Entre os métodos domésticos que valem a pena utilizar, as borras de café, de preferência misturadas com um pouco de pimenta, são muito populares.

Uma tal borrifadela no caminho percorrido pelas formigas terá certamente um efeito dissuasor. No entanto, se a infestação no seu jardim tiver atingido o seu pico e os remédios naturais não estiverem a funcionar, considere um remédio pronto a usar; por vezes, as formigas são inevitáveis.

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